Countdown zur Open 2026: Die Rückkehr nach Royal Birkdale und der Kampf gegen die Elemente
· Major Golf Hub
In sieben Tagen beginnt die Open Championship im Royal Birkdale. Wir analysieren, wie Wind und Regen die Leaderboards auf dem legendären Par-70-Kurs in Southport prägen.
In sieben Tagen kehrt die Golfwelt nach Southport zurück: Die 155. Open Championship steht im Royal Birkdale Golf Club bevor. Während die Spieler ihre letzten Trainingsrunden absolvieren, richtet sich der Blick der Experten nicht nur auf die Grüns, sondern vor allem auf die Wetterkarten der Irischen See.
Royal Birkdale, ein Par-70-Kurs mit einer Länge von 7156 Yards, gilt als einer der fairsten, aber auch anspruchsvollsten Links-Plätze im Rota-System der Open. Das Besondere an diesem Layout ist, dass kein Loch in die exakt gleiche Richtung wie das vorherige verläuft. Das bedeutet: Sobald der Wind dreht, ändert sich die Herausforderung bei fast jedem Schlag.
Der Faktor Wind: Schutz in den Dünen, Gefahr in der Luft
Die Topografie von Royal Birkdale ist geprägt von massiven Sanddünen, die die Fairways säumen. Anders als auf flacheren Plätzen wie St Andrews bieten diese Dünen zwar einen gewissen Sichtschutz, erzeugen aber auch unvorhersehbare Verwirbelungen. Wenn der typische Westwind von der Küste landeinwärts drückt, werden die 7156 Yards deutlich länger ausgespielt, als die Scorekarte vermuten lässt.
In der Geschichte der Open in Southport hat der Wind oft die Spreu vom Weizen getrennt. Historische Leaderboards zeigen, dass Spieler, die eine flache Ballflughöhe kontrollieren können, hier im Vorteil sind. Wer den Ball zu hoch schlägt, überlässt ihn den Böen – und die Bunker von Birkdale sind strategisch so platziert, dass sie genau diese verwehten Bälle bestrafen.
Regen und die Veränderung des Bodens
Neben dem Wind spielt der Niederschlag eine entscheidende Rolle. Bei trockenem Wetter verwandeln sich die Fairways in harte, schnelle Pisten, auf denen der Ball weit rollt, aber schwer zu kontrollieren ist. Setzt jedoch der für die Region typische englische Regen ein, verändert sich die Charakteristik des Platzes sofort.
Ein "weicher" Platz begünstigt die Longhitter, da der Ball nach der Landung kaum noch rollt. Gleichzeitig werden die ohnehin schon tiefen Topfbunker durch nassen Sand noch schwieriger zu spielen. Die Vergangenheit hat gezeigt: In Birkdale gewinnt selten der aggressivste Spieler, sondern derjenige, der die Geduld aufbringt, das Wetter zu akzeptieren.
Was die Spieler in sieben Tagen erwartet
Die Wettervorhersagen für die Turnierwoche deuten auf die typische Unbeständigkeit der Küstenregion hin. Ein Par von 70 klingt auf dem Papier moderat, doch bei böigem Wind und einsetzendem Regen kann jeder Score unter Par als Erfolg gewertet werden.
Für die Fans vor Ort bietet Royal Birkdale durch die erhöhten Dünen natürliche Tribünen mit exzellenter Sicht. Doch für die Profis bleibt der Kurs ein Rätsel, das erst gelöst werden muss, wenn am ersten Turniertag der erste Abschlag erfolgt. In einer Woche wird sich zeigen, wer die Elemente von Southport am besten zähmen kann. Ein Blick auf die bisherigen Siegerlisten unterstreicht: In Birkdale setzt sich fast immer ein Weltklasse-Spieler durch, der sowohl physisch als auch mental gegen das Wetter bestehen kann.