7 dagar kvar: Den största duellen i modern tid
· Major Golf Hub
Sju dagar kvar till The Open 2026. Vi blickar tillbaka på det senaste decenniets mest ikoniska ögonblick: Den episka duellen mellan Henrik Stenson och Phil Mickelson 2016.
Sju dagar kvar. Nedräkningen till den 154:e upplagan av The Open Championship har officiellt gått in i sin slutfas. När världseliten nästa vecka kliver ut på banan handlar allt om att få lyfta The Claret Jug, men för oss som följt turneringen slaviskt under det senaste decenniet är det omöjligt att inte blicka bakåt.
Trots fantastiska prestationer från spelare som Jordan Spieth i Birkdale (2017) eller Francesco Molinaris kyliga seger på Carnoustie (2018), finns det en duell som står i en klass för sig. Om vi ska kora det mest minnesvärda ögonblicket från de senaste tio åren, måste vi resa tillbaka till 2016 och Royal Troon.
Duellen mellan Henrik Stenson och Phil Mickelson var inte bara en golftävling; det var en klinisk uppvisning i sportslig perfektion som saknar motstycke i modern tid. Inför söndagen visste alla att det stod mellan dessa två, men ingen kunde förutse den nivå som skulle krävas för att vinna.
Mickelson spelade en felfri runda på 65 slag – ett resultat som nästan alltid garanterar en seger i en major. Men Stenson svarade med något övernaturligt. Med sin karaktäristiska järntrea och en putter som var glödhet, rullade svensken i birdie efter birdie. När han satte den sista putten för en avslutande 63-runda, putsade han inte bara rekordet för lägsta totalpoäng i en major (264), utan han blev också den förste svenske herren någonsin att vinna en major.
Det som gjorde ögonblicket så minnesvärt var respekten mellan de två antagonisterna. Mitt i den mest intensiva pressen man kan tänka sig, sporrade de varandra till stordåd. Det var ”The Duel in the Sun” (Watson vs Nicklaus 1977) i modern tappning.
Nu, tio år senare, när vi förbereder oss för ännu ett kapitel i The Opens rika historia, letar vi efter nästa stora ögonblick. Kan vi få en lika dramatisk upplösning nästa söndag? Banprep-teamet rapporterar om en bana i absolut toppskick, och väderprognosen talar om de klassiska vindar som gör The Open till golfens mest oförutsägbara test.
Om sju dagar slår det första startskottet. Historien väntar på att skrivas om, men Henrik Stensons uppvisning på Troon för tio år sedan kommer för alltid att vara måttstocken för vad som krävs för att bli ”Champion Golfer of the Year”.